ANTES DE COMPRAR UN COSMÉTICO REVISA SIEMPRE SU INCI

13 de octubre de 2022

Seguro que en más de una ocasión has oído hablar del INCI en cosmética y de su importancia para saber si lo que aplicas en tu piel es seguro, efectivo o simplemente un reclamo de marketing. Sin embargo, es posible que no tengas claro qué es exactamente ni para qué sirve.

Saber interpretar el INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients) puede parecer complicado si no tienes conocimientos de química, botánica o latín, pero es fundamental para conocer los productos que utilizas y tomar decisiones informadas sobre tu piel.

En este artículo te contaremos las claves para entender los INCIs y te daremos consejos prácticos para leerlos correctamente.

¿Qué es el INCI y por qué es importante?

El INCI es un sistema de nomenclatura internacional creado en 1973 por la Personal Care Council, una asociación estadounidense, con el objetivo de estandarizar la forma de presentar los ingredientes en todos los cosméticos. Esto permite que cualquier persona, en cualquier país, pueda conocer la composición de un producto.

En 1998, la Unión Europea hizo obligatorio el uso del INCI en todos los productos cosméticos. Actualmente, existen alrededor de 22.500 ingredientes catalogados en la lista INCI, utilizada en países como Estados Unidos, Europa, China o Japón.

El INCI te permite:

Verificar si lo que promete la publicidad es cierto.
Detectar si los ingredientes son naturales o sintéticos.
Identificar posibles compuestos controvertidos o alergénicos.

Por ejemplo, un producto puede indicar “0% parabenos” o “sin sulfatos”, pero al leer el INCI descubrirás si contiene otros compuestos con efectos similares.

Cómo interpretar un INCI

Los INCIs siempre aparecen en orden de mayor a menor concentración. Los primeros ingredientes son los que predominan en la fórmula, mientras que los últimos suelen estar en menor cantidad.

Algunos activos muy potentes pueden ser eficaces incluso en cantidades pequeñas, como ciertos aceites esenciales o péptidos biomiméticos. Por eso, no solo hay que fijarse en los primeros ingredientes, sino en toda la composición.

Tip: Leer la lista completa te permite conocer la calidad real de un producto y diferenciar entre lo que promete la publicidad y lo que realmente aporta a tu piel.

Dónde encontrar el INCI

El listado INCI se encuentra normalmente en la parte trasera, lateral o dorso del envase. Nos indica:

Ingredientes naturales o sintéticos.
Conservantes, colorantes y fragancias.
Componentes potencialmente alergénicos o irritantes.

Los cosméticos también deben indicar la caducidad o PAO (Period After Opening), representado por un tarro abierto con un número seguido de “M” (meses), que señala cuánto tiempo es seguro usar el producto después de abrirlo.

Ingredientes controvertidos y a los que prestar atención

1. Parabenos

Actúan como conservantes, pero pueden interferir con las hormonas al comportarse de forma similar a los estrógenos. Algunos, como el propilparabeno, están permitidos en concentraciones bajas, mientras que otros, como el butilparabeno, se recomienda evitarlos.

2. Derivados del petróleo

Aceites minerales, siliconas y parafinas son muy utilizados por su efecto inmediato de suavidad, pero forman una capa oclusiva que impide que la piel respire y puede provocar deshidratación y reacciones alérgicas.

3. Alcoholes

Diferencia entre:

Alcoholes de cadena corta (etanol, alcohol bencílico): pueden ser irritantes y deshidratantes.
Alcoholes de cadena larga (glicerina): actúan como emulsionantes y espesantes, y suelen ser seguros.

4. Fragancias

Tanto naturales como sintéticas pueden causar fotosensibilidad, dermatitis o eccemas. Ninguna fragancia está completamente exenta de riesgo, por lo que conviene moderar su uso si se tiene piel sensible.

Otros ingredientes a vigilar:

PEGs (polietilenglicoles)
Bronopol
Dietanolaminas (DEA, MEA, TEA)
Siloxanos
Ftalatos
Colorantes tipo CI

Estos ingredientes pueden causar irritación cutánea, presentar potencial de alteración endocrina y ser persistentes o difíciles de degradar en el medio ambiente.

Consejos prácticos

No te quedes solo con los 2-3 ingredientes destacados por marketing. La fórmula completa dicta la calidad del producto.
Prefiere cosméticos con conservantes naturales o envases airless que minimicen la necesidad de conservantes químicos.
Revisa el PAO y evita productos caducados.
Aprende a identificar los ingredientes que tu piel tolera mejor y los que podrían causarte reacciones.

Leer y comprender el INCI de tus cosméticos es clave para cuidar tu piel de forma consciente y segura. Solo así podrás diferenciar entre un producto realmente efectivo y saludable y uno que solo promete resultados superficiales.

Nuestra recomendación: antes de comprar, dedica unos minutos a leer la lista de ingredientes. Tu piel y tu salud te lo agradecerán.